Z kart historii
Historia
Opatowca jako osady sięga końca XI wieku gdy Judyta, żona Władysława
Hermana, nadała osadę opactwu Benedyktynów z Tyńca. Na prośbę opata
tynieckiego Modliboga w 1271 roku osada Opatowiec otrzymała prawa
miejskie i ustanowiono w niej jarmark. W 1283 roku opat tyniecki założył
tu klasztor dominikanów. W owym czasie głównym źródłem utrzymania
mieszkańców tych terenów był handel i rzemiosło. Rozwój
społeczno-gospodarczy zapewniała Wisła, droga z Wilna do Krakowa, zwana
drogą Jagiellońską oraz szlak pielgrzymów do grobu św. Jakuba w Santiago
de Compostella. Zgodnie z relacjami Jana Długosza na wysokiej lessowej
skale w XV wieku znajdował się częściowo murowany kościół parafialny, a
patronowali mu apostołowie Szymon i Juda oraz Jakub. W XVIII wieku w
związku z zagrożeniem osunięcia się świątyni do wody został on
rozebrany, a siedzibę parafii przeniesiono w miejsce dawnego kościoła
klasztornego. Do dnia dzisiejszego w Opatowcu istnieje kościół pod
wezwaniem św. Jakuba, stanowiący świadectwo wielowiekowego kultu
Apostoła. W XV wieku funkcjonował tutaj port rzeczny wraz ze
spichlerzami w Opatowcu i Rogowie, w związku z czym miastu nadano prawo
do drugiego jarmarku.
W 1474 r. Kazimierz Jagiellończyk zwołał
pospolite ruszenie na wypadek wojny z Węgrami oraz przyjął szacha
perskiego układającego się z królem na rzecz wojny z Turcją. Pod koniec
XV w. król Jan Olbracht ufundował szpital, stąd wzięła się nazwa jednej z
ulic Opatowca – Szpitalnej. Opatowiec po rozbiorach stał się miastem
nadgranicznym, a w 1869 roku na mocy ukazów carskich utracił prawa
miejskie. Z dawnej świetności pozostał jedynie imponujący rynek, wraz z
układem sąsiednich ulic na planie kwadratu oraz kościół parafialny. Stąd
wywodzi się według tradycji pierwszy polski święty Andrzej Świerad oraz
wykładowca Akademii Krakowskiej Marek z Opatowca.
Szlak św. Jakuba
W następstwie unii polsko-litewskiej w centrum Europy powstał trakt królewski i kupiecki łączący Kraków i Wilno tzw. Szlak Jagielloński. Stanowił on pomost dla wymiany kulturowej między cywilizacją łacińską i bizantyjską. Szlak Jagielloński stanowi część historycznego szlaku handlowego pod nazwą Via Regia łączącego Wschód z Zachodem Europy. W ramach Parku Turystyczno-Kulturowego „Via Jagiellonica” w Gminie Opatowiec tworzony jest Park pielgrzymów do św. Jakuba.